A fin de ampliar la cobertura de la UACh hacia la región occidental de México, que incluye los estados de Jalisco, Nayarit y Colima, en 1987 se elaboró el proyecto para la creación del CRUOC, cuyo objetivo fundamental es vincular las actividades académicas de la universidad con la sociedad rural y así contribuir al desarrollo de la misma; el CRUOC tiene su sede en la ciudad de Guadalajara y desde el año 2005 cuenta con un inmueble propio.